Jose Ramón Esnaola

FICHA PERSONAL:

Nombre completo: José Ramón Esnaola Larburu.

Nombre futbolístico: Esnaola.

Demarcación: Portero.

Fecha de nacimiento: 30 de Junio de 1.946, tiene 62 años.

Lugar de nacimiento: Andoain.

Altura: 1’74 metros

SU CARRERA:

Con 16 años, José Ramón, ya formaba parte de la selección Juvenil de Gipuzkoa y del equipo de Andoain, la S. D. Euskalduna. En su última temporada en el Euskalduna, la de 1.964/65, el equipo andoaindarra consiguió la mejor clasificación de su historia, al terminar tercero en la Tercera división. En aquel equipo dos hombres destacaban sobre los demás, Arregi, por sus goles, máximo goleador de la categoría y José Ramón Esnaola, por los goles que no encajaba. Ambos ficharían por la Real para la siguiente campaña. Campaña, la de 65/66, en la que jugó bastantes partidos en la Segunda división, pero la siguiente se la pasó en blanco. La lucha bajo los palos de la Real era titánica, dos grandes porteros peleaban por la titularidad, Jesús Mari Zubiarrain y José Ramón Esnaola. En la temporada 1.967/68, firma un gran final de temporada y a finales de Junio de 1.968, el Atlético de Madrid llegó a un acuerdo con la Real para ficharle a cambio de Urtiaga y de una cantidad de dinero. Por entonces, la rumorología indicaba que el mismísimo Barça quería ficharle tras el gran partido que realizó José Ramón en el Camp Nou. Pero el traspaso al Atlético de Madrid no se cerró, ya que José Ramón no superó el reconocimiento médico, debido a una pequeña lesión y, en su lugar, el traspasado fue Zubiarrain.

Sin embargo, José Ramón demostró estar plenamente recuperado de esa lesión y en las siguientes 5 temporadas en la Real, nunca dejó la titularidad en la portería donostiarra, exceptuando algunos partidos en la temporada de 1.970/71. Llegó, incluso, a ser internacional, dos veces, pero con la selección española Sub-23, en la temporada 1.969/70.

José Ramón fue el portero de un equipo que buscaba consolidarse en Primera división y a fé que lo consiguió. Jugó 207 partidos oficiales con la Real, de ellos 166, en la Primera división.

En el verano de 1.973 la Real le pidió a José Ramón ser traspasado al Betis, entonces en Segunda división. La marcha de José Ramón al Real Betis Balompié fue su último acto de servicio al club donstiarra. El bajar de categoría, el Betis estaba en Segunda división, le creó un mar de dudas, pero tras producirse el acuerdo con los andaluces, José Ramón decía:

«Estaba de vacaciones cuando se produjo el traspaso. La Real es el mejor club del mundo. Llevo ocho temporadas en la Real, el Betis está en Segunda, si no quería, no me iba, pero era una oportunidad para mí de mejorar las condiciones económicas y fue un mutuo acuerdo entre ambos clubes. Mi conciencia está tranquila, porque en los ocho años que he estado en la Real, he dado todo lo que llevaba dentro.»

José Ramón mejoraba sus condiciones económicas y la Real ingresaba 12 millones de pesetas, que en momentos de crisis, como aquellos, era mucho dinero. La Real se mostró tan agradecida que su presidente, José Luis Orbegozo, le impuso la Insignia de Oro y Brillantes, a pesar de no haber jugado diez temporadas en el Club.

En su primera temporada en el Real Betis ya triunfó, ya que en esa temporada los sevillanos ascendieron a la Primera división. Jugó 303 partidos en Primera división, en 10 temporadas, con el Betis y es el jugador que ha vestido la camiseta del Betis más minutos con 27.102.

En la temporada 1.976/77, de ser reconocido, de triunfar para el beticismo, se convirtió en un  mito, en un ídolo, en un héroe ya que el 25 de Julio de 1.977 disputó en el Vicente Calderón de Madrid, la final de la Copa del Rey, frente al Athletic de Bilbao.

Su aportación en este partido fue decisiva a la hora de los lanzamientos de penalty, deteniendo tres lanzamientos del Athletic, a Dani, Villar e Iríbar y marcando el gol definitivo a Iríbar. Campeones de Copa y la siguiente temporadala de 1.977/78 el «EuroBetis» disputaba la Recopa de Europa.

En Sevilla, como en Donosti, tras retirarse del fútbol en activo, también dejó una gran huella de su calidad y profesionalidad

FICHA PROFESIONAL:

CLUBES:

–   S. D. Euskalduna, 1.962 / 1.965.

–   Real Sociedad, 1.965 / 1.973.

*   Temporada inicial: 1.965 / 1.966.

*   Debut en la Real:  26/9/1.965, C. F. Condal.

*   Partidos jugados: 207.

*   Temporada final: 1.972 / 1.973.

–   Real Betis Balompie, 1.973 / 1.985.

TITULOS:

EQUIPO:

Real Betis:

–   Copa del Rey: 1.976/77.

por PEPERRA